Vanas en Diract: automatiseren en het magazijn als één project
Een magazijn automatiseren is meer dan machines neerzetten. De banen, torens en sorteerstraten moeten aansluiten op het systeem dat het magazijn stuurt. Kies je die los van elkaar, dan ontstaan precies de silo's die Vanas en Diract samen wegnemen.
Vanas Engineering is een Beneluxspeler in magazijnautomatisering: opslagtorens, banen, verpakkingsoplossingen en sorteerstraten, vooral voor het mkb. Diract levert het magazijnmanagementsysteem: Ceyenne WMS stuurt het magazijn aan en praat via de interface met de systemen van Vanas. Samen is het één project, met korte lijnen en één verhaal richting de klant.
Wie is Vanas Engineering?
"Wij leveren logistieke automatiseringsoplossingen. Wij zijn een logistieke systeemintegrator," omschrijft Folkert de Wind, Business Development Manager, zijn bedrijf. Dat betekent: zowel de hardware als een deel van de software, van opslagsystemen en transporttechniek tot verpakkingsoplossingen en sorteerstraten.
Een belangrijk onderdeel zijn de verticale opslagtorens van Modula, die Vanas zelf levert en met een eigen sturingslaag aanstuurt. Zelf noemen ze dat een blackboxoplossing, en er hangt een lichte WMS-laag onder die de systemen kan aansturen, maar met opzet niet de volle diepgang van een volwaardig WMS heeft.
Daar zit de kern van de samenwerking met Diract: "Op het moment dat er echt behoefte is aan een groot WMS, dan proberen we jullie te vinden," zegt Folkert. "Dat is waar we elkaar treffen en vinden."
.jpg)
Hoe de samenwerking begon: met een tender die ze samen ingingen
Het partnerschap begon met een tender bij een grote logistieke klant die hier bewust niet bij naam staat. Vanas kreeg de vraag voor een automatiseringslaag en zag dat de WMS-behoefte breder was dan hun eigen pakket. Ze stapten er samen in: Vanas als projectaannemer, Diract als WMS-leverancier.
Sindsdien kwamen de bedrijven elkaar steeds vaker tegen, bij klanten van Vanas en in nieuwe projectaanvragen. Een lijntje dat groeide tot iets bewusters, zoals Folkert het beschrijft: "Wat we vooral proberen, is meer weg te gaan van silodenken. Je wilt niet eerst jouw deel vastleggen en dan pas de WMS-partij inschakelen, met alle vragen en discussies van daarna."
In de praktijk: Vanas doet het voortraject, en al vroeg in het traject praten de twee over hoe de automatiseringslaag en het WMS op elkaar aansluiten. Bij grotere WMS-behoefte trekt Vanas Diract erbij; de projectteams van beide partijen stemmen rechtstreeks af. Folkert stelt in dat laatste wel een voorwaarde: met toestemming van de klant. Uit dat samenwerken groeide ook iets blijvends: een standaardinterface.
Wat de samenwerking oplevert
De grootste winst is de koppeling zelf. Voor de Modula-torens van Vanas is een standaardinterface in ontwikkeling die Diract beschikbaar gaat stellen aan al zijn klanten. Folkert: "Dat betekent dat de Modula-systemen plug-and-play worden voor alle klanten binnen Diract. Dat maakt het qua integratiekosten ontzettend makkelijk, want het ligt al ontwikkeld en is direct installeerbaar."
Dit is ook hoe het andersom werkt, en het recentste voorbeeld staat in Groningen. Bij Wilmink Engine Parts zat Vanas als eerste aan tafel, voor het verdichten van het magazijn: meerdere zones naast elkaar, replenishmenttaken en verpakkingsdiensten. Halverwege het traject vroeg de klant of Vanas ook de rest van het magazijn kon beheren. Zodra de eisen rond verpakking en de specifieke magazijnafhandeling groeiden, viel dat buiten hun scope. Ze droegen Diract naar voren als WMS-partij, en die opdracht werd verzilverd. De klant heeft daarmee één samenhangend verhaal overgehouden, in plaats van twee losse projecten.
En soms loopt het precies andersom. Er loopt nu een traject bij een bestaande klant van Diract, waar de klant vroeg om een automatiseringspartij en Diract Vanas naar voren schoof. Beide kanten werken, en dat is precies het punt.
Waar het op neer komt: de klant heeft bij deze aanpak één verkoopgesprek, één plan en twee partijen die elkaar kennen. En achteraf geen discussie over wie wat moet integreren.
Waarom automatiseren, en wanneer juist niet?
Folkert noemt drie redenen om de stap te overwegen: de vierkante meters in Nederland zijn duur, goed personeel is schaars, en de operationele kosten drukken op de marge. Automatisering pakt dat aan op meerdere vlakken: ruimtebesparing, minder fouten en een hogere prestatie per medewerker.
Maar zijn advies is soms ook: juist niet automatiseren. "We zeggen soms ook heel nadrukkelijk: automatiseer ook dingen niet," zegt hij. Machines stellen eisen: afmetingen en gewichten moeten in een profiel passen, en bij elke automatiseringskeuze verlies je iets van de flexibiliteit. Bij artikelen met een hoge omloop kan een statische oplossing, zoals een flowrack, zinvoller zijn dan automatisering. Vanas levert daarom ook gewoon palletstelling en legbordstelling: wat bij de klant past, is de vraag die ze eerst stellen.
Dat is ook hoe ze zich positioneren: niet het allergrootste en complexe project najagen, maar het mkb helpen waar de behoefte groot is en het aanbod klein. Kleine eerste stap, lange horizon, en meestal een business case die meteen klopt.
Ontmoet Vanas en Diract op ICT en Logistiek
Op de beurs ICT & Logistiek (3 t/m 5 november, Jaarbeurs Utrecht) geeft Folkert een partnersessie op woensdag 4 november om 14.00 uur: een kwartier. Daarna is er ruimte voor een kwartier één-op-één met wie blijft hangen.
Wat bezoekers er uit kunnen halen? "Wat vaak onderschat wordt, is de impact ná het kiezen van een automatiseringsoplossing," zegt hij. "Vaak wordt de WMS-partij pas aan het einde aangesloten. Vroegtijdig betrokken zijn versterkt de samenwerking en vermindert het risico op de lange termijn bij de integratie."
De sessie is interactief: vooraf wordt uitgevraagd waarom bezoekers komen en wat ze willen halen, zodat de vragen gesteld worden die bezoekers anders onbeantwoord mee naar huis nemen.
FAQ
Wanneer raadpleeg je Vanas, en wanneer Diract?
Vanas is aan tafel zodra er een automatiseringsvraag is: opslag, transport of sorteren. Is er daarnaast behoefte aan een volwaardig WMS, dan betrek je Diract. Bij Vanas hangt een lichte sturingslaag onder, die niet het volledige magazijn van A tot Z stuurt.
Is de koppeling tussen Ceyenne WMS en de Modula-torens standaard beschikbaar?
Die standaardinterface is in ontwikkeling en wordt beschikbaar voor alle Diract-klanten. Daarmee wordt de koppeling direct installeerbaar en zijn de integratiekosten aanzienlijk lager dan een eigen bouwtraject.
Wanneer adviseren jullie juist níet te automatiseren?
Als het productsegment het niet toelaat: afmetingen en gewichten die buiten het profiel vallen, of artikelen met een hoge omloop waarvoor een statische oplossing zoals een flowrack sneller en goedkoper werkt.
Zo ziet Folkert Diract
Wat hij ermee bedoelt: Diract weet precies bij welk klanttype het past en bij welk niet, en blijft daarmee bij zijn eigen aanpak. Precies de houding die een partnerschap verdient.
-
"Vooral sterk door zichzelf te blijven."